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Microsoft Ventures startet weltweiten Wettbewerb „Innovate.AI“

Microsoft Ventures hat zusammen mit der Madrona Venture Group, Notion Capital und Vertex Ventures Israel den weltweiten Wettbewerb Innovate.AI gestartet. Gesucht werden innovative Startups, die zukunftsweisende Lösungen mit künstlicher Intelligenz (KI) entwickeln. Insgesamt sind 3,5 Millionen US-Dollar Venture-Capital sowie zwei Millionen US-Dollar als Microsoft Azure-Guthaben als Preisgelder ausgelobt.

Ab sofort können sich Startups, die intelligente Anwendungen, Services oder Plattformen mit künstlicher Intelligenz entwickeln, bei Microsoft bewerben. Der internationale Wettbewerb „Innovate.AI“ findet in Nordamerika (Kanada, Mexiko, USA), Europa und Israel statt. Pro Region wird ein Gewinner gekürt, der jeweils eine Million US-Dollar Venture-Capital sowie ein Microsoft Azure Guthaben in Höhe von 500.000 US-Dollar erhält.

„Potenzial für nachhaltige Lösungen“

Zusätzlich vergibt Microsoft Ventures gemeinsam mit seinen Partnern den Preis „AI for Good“, mit dem die innovativste Lösung für ein gesellschaftliches Problem ausgezeichnet wird. Der Preis beinhaltet ein weiteres Investment in Höhe von 500.000 US-Dollar von Microsoft Ventures sowie 500.000 US-Dollar Azure-Guthaben.

„Für Microsoft ist künstliche Intelligenz die Technologie der Zukunft“,

sagt Nagraj Kashyap, Corporate Vice President und Global Head von Microsoft Ventures.

„Sie hat das Potenzial für nachhaltige Lösungen, die allen helfen und die großen Herausforderungen unserer Zeit adressieren. Es freut uns besonders, für Innovate.AI starke VCs als Partner zu haben, mit denen wir ein gemeinsames Ziel verfolgen: die Förderung von Innovationen im Bereich KI.“

Microsoft verfolgt laut eigener Aussage das Ziel, künstliche Intelligenz für alle gleichermaßen zugänglich und nutzbar zu machen. Aus diesem Grund unterstütze das Unternehmen Startups, die die Zukunftstechnologie weiterentwickeln. So soll das enorme Potenzial künstlicher Intelligenz schneller nutzbar werden, um beispielsweise Prozesse effizienter zu gestalten – und letztlich einige der großen gesellschaftlichen Probleme zu lösen. Die Zusammenarbeit mit anderen Firmen ist dafür ein wichtiger Schritt, um die Entwicklung von intelligenten Anwendungen voranzutreiben.

Zehn Finalisten pro Region

Bis zum 31. Dezember 2017 können sich Startups für „Innovate.AI“ bewerben. Zwei Voraussetzungen müssen für die Teilnahme erfüllt sein: Zum einen darf ein Startup bis zum Bewerbungstag insgesamt nicht bereits mehr als vier Millionen US-Dollar in Form von Wagniskapital oder Darlehen erhalten haben. Zum anderen muss es ein Produkt, einen Service oder eine Plattform entwickeln, die künstliche Intelligenz nutzt oder zumindest in Zukunft einsetzen wird.

Pro Region können sich bis zu zehn Finalisten qualifizieren, die dann ihre Ideen live gegeneinander pitchen.