Circular Republic, die Initiative für Kreislaufwirtschaft von UnternehmerTUM, startet gemeinsam mit Knorr-Bremse den Circular Technology Award. Der Bewerbungsaufruf richtet sich an Startups sowie kleine und mittelständische Unternehmen aus ganz Europa. Ziel ist es, Greentech-Lösungen zu finden, die automatisierte Demontage und das Recycling kritischer Rohmaterialien voranbringen.
Europa stärkt seine wirtschaftliche Resilienz immer stärker durch Kreislaufwirtschaft. Genau hier setzt der Award an: Gesucht werden skalierbare Innovationen, die mithilfe von Künstlicher Intelligenz, Robotik und neuen Geschäftsmodellen die Rückgewinnung wertvoller Rohstoffe neu denken. Unternehmen entwickeln Lösungen, mit denen Hightech-Komponenten automatisiert zerlegt und Materialien effizient zurück in den Wirtschaftskreislauf gelangen.
Preisgelder und Proof-of-Concept mit Knorr-Bremse
Der Circular Technology Award umfasst vier Preisgelder zu je 25.000 Euro. Zusätzlich erhalten zwei der ausgezeichneten Unternehmen die Chance, ihre Technologie direkt mit Knorr-Bremse in einem Proof-of-Concept-Projekt umzusetzen. Dafür steht ein Budget von bis zu 150.000 Euro bereit.
Matthias Ballweg, Co-Founder von Circular Republic, betont:
„Kreislaufwirtschaft ist kein Nischenthema mehr – sie ist eine strategische Antwort auf geopolitische Abhängigkeiten, Ressourcenknappheit und den steigenden Innovationsdruck in Europa. Der Circular Technology Award von Knorr-Bremse setzt genau hier an: Er verbindet unternehmerische Innovationskraft mit industrieller Umsetzung. Als Teil von UnternehmerTUM bringen wir Startups, Mittelstand und Industrie zusammen, um aus Ideen konkrete Wirkung zu machen.“
Knorr-Bremse kooperiert für den Award gemeinsam mit der Heinz Hermann Thiele Familienstiftung mit Circular Republic. Marc Llistosella, CEO der Knorr-Bremse AG, sagt:
„Automatisierte Demontage- und Recyclingtechnologien sind entscheidend für eine robuste und zukunftsfähige Wirtschaft. Die Rückgewinnung kritischer Rohstoffe eröffnet enormes Wachstumspotenzial. Mit dem Circular Technology Award gehen wir einen wichtigen Schritt, um neue Greentech-Lösungen gemeinsam mit innovativen Unternehmen voranzubringen.“
Der Bewerbungszeitraum endet am 2. März 2026. Die Preisverleihung findet am 6. Mai 2026 auf der IFAT, einer Fachmesse für Wasser-, Abwasser-, Abfall- und Rohstoffwirtschaft, in München statt.
