Die Bewerbungsphase für den Smart Country Startup Award 2026 läuft. Bis zum 31. August können sich Startups aus Deutschland mit innovativen Lösungen für den digitalen Staat, die Verwaltung und smarte Städte bewerben. Der Wettbewerb zeichnet auch in diesem Jahr herausragende Technologien und Produkte aus, die den öffentlichen Sektor voranbringen.
Gesucht werden Startups, die Kommunen, Behörden und öffentliche Einrichtungen bei der Digitalisierung unterstützen. Ob Verwaltungsdigitalisierung, digitale Identitäten, öffentliche Beschaffung oder smarte Infrastruktur – entscheidend ist, dass die Lösungen bereits im öffentlichen Raum zum Einsatz kommen oder sich dafür eignen.
Die Smart Country Convention bietet den teilnehmenden Startups eine Plattform, um ihre Ideen einem breiten Fachpublikum vorzustellen. Gleichzeitig erhalten sie die Möglichkeit, sich mit ExpertInnen, potenziellen KundInnen und PartnerInnen aus Verwaltung, Wirtschaft und Politik zu vernetzen.
Finale auf der Smart Country Convention
Nach Ende der Bewerbungsfrist wählt eine Jury die FinalistInnen aus. Diese präsentieren ihre Projekte am 14. Oktober 2026 live auf der Plaza Stage der Smart Country Convention in Berlin. Dort pitchen sie vor einer ExpertInnenjury und dem Fachpublikum um den Sieg beim Smart Country Startup Award.
Das Gewinner-Startup erhält einen Bühnenslot auf der Smart Country Convention im Folgejahr im Gegenwert von 10.000 Euro sowie eine einjährige Get-Started-Mitgliedschaft im Digitalverband Bitkom.
Teilnahmeberechtigt sind Unternehmen mit Geschäftssitz in Deutschland, die vor weniger als fünf Jahren gegründet wurden. Zudem müssen sie zwischen drei und 50 sozialversicherungspflichtige Beschäftigte haben. Die GründerInnen müssen aktiv am Management beteiligt sein. Darüber hinaus darf der Jahresumsatz zehn Millionen Euro nicht überschreiten. Ausgründungen sowie Unternehmen mit überwiegender Fremdbeteiligung sind von der Teilnahme ausgeschlossen.
Das Bewerbungsformular stellt der Digitalverband Bitkom auf seiner Website zur Verfügung.
