Während andere deutsche Elektroflugzeug-Startups wie Lilium und Volocopter mit erheblichen wirtschaftlichen Schwierigkeiten zu kämpfen hatten, erhält Vaeridion neues Kapital für die Entwicklung und Industrialisierung seines vollelektrischen Regionalflugzeugs. Besonders bemerkenswert ist die Kombination aus privatem Risikokapital und öffentlicher Förderung: Das Münchner Unternehmen wurde mit seinem Projekt Carolus als einziges Luftfahrtprojekt unter zwölf ausgewählten Großprojekten des EU-Innovationsfonds berücksichtigt. Die Förderzusage steht allerdings noch unter dem Vorbehalt eines endgültigen Fördervertrags, dessen Unterzeichnung für 2027 vorgesehen ist.
Vaeridion wurde 2021 von Ivor van Dartel und Sebastian Seemann gegründet. Das Unternehmen entwickelt mit dem Microliner ein batterieelektrisches Flugzeug für regionale Verbindungen und betreibt Entwicklungsstandorte in München und im niederländischen Delft.
30 Millionen Euro Series A2: Shift Invest und Invest-NL führen Finanzierungsrunde an
Die neue Finanzierungsrunde über 30 Millionen Euro wird von den niederländischen Investoren Shift Invest und Invest-NL angeführt. Zu den weiteren Kapitalgebern gehören die Bestandsinvestoren World Fund, Project A und Vsquared Ventures sowie der Payback-Gründer und Deeptech-Investor Alexander Rittweger. Invest-NL beteiligt sich nach eigenen Angaben mit fünf Millionen Euro.
Einschließlich der neuen Finanzierungsrunde und bereits erhaltener öffentlicher Mittel hat Vaeridion bislang rund 60 Millionen Euro eingeworben. Die zusätzlich angekündigten 94,5 Millionen Euro aus dem EU-Innovationsfonds sind darin nicht enthalten.
Das neue Eigenkapital soll insbesondere den Bau des ersten zulassungskonformen Prototyps finanzieren. Außerdem arbeitet Vaeridion an der Integration und Erprobung seines elektrischen Antriebssystems und der Batterietechnologie.
94,5 Millionen Euro EU-Förderung für Elektroflugzeug-Produktion in Oberpfaffenhofen
Ein wesentlicher Teil des angekündigten Finanzierungspakets entfällt auf das Projekt Carolus. Die Europäische Kommission hat Vaeridion für eine Förderung über 94,5 Millionen Euro aus dem EU-Innovationsfonds ausgewählt.
Das Projekt setzte sich in einem Auswahlverfahren mit 358 Bewerbungen durch. Insgesamt wurden zwölf Großprojekte ausgewählt. Vaeridion ist nach Unternehmensangaben das einzige deutsche Unternehmen und das einzige Luftfahrtprojekt in dieser Kategorie.
Mit der Förderung soll am Flughafen Oberpfaffenhofen bei München eine Endmontageanlage für den Microliner entstehen und die industrielle Fertigung hochgefahren werden.
Der Standort ist bereits heute für die Entwicklung des Flugzeugs von Bedeutung. Vaeridion betreibt dort eine Produktions- und Testeinrichtung, in der unter anderem das Batteriesystem und der elektrische Antrieb erprobt werden.
Microliner: Neun Passagiere und 400 Kilometer elektrische Reichweite
Vaeridion konzentriert sich auf ein anderes Marktsegment als die früheren deutschen Flugtaxi-Startups. Statt senkrecht startender Fluggeräte entwickelt das Unternehmen ein konventionell startendes und landendes Regionalflugzeug mit elektrischem Antrieb. Der Microliner soll insbesondere kleinere Flughäfen und regionale Strecken bedienen.
Die wichtigsten technischen Zielwerte:
- Passagierkapazität: neun Fluggäste
- Reichweite: 400 Kilometer mit neun Passagieren unter Instrumentenflugregeln
- Alternative Reichweite: bis zu 550 Kilometer mit vier Passagieren unter Sichtflugregeln
- Antrieb: batterieelektrisches System mit Propeller
- Varianten: Passagier- und Frachtflugzeug
- Zulassung: nach den europäischen EASA-CS-23-Anforderungen
- Geplanter Markteintritt: 2030
Vaeridion verfolgt dabei ein auf niedrige Betriebskosten ausgelegtes Geschäftsmodell. Das Unternehmen strebt Kosten von weniger als 0,40 Euro pro Sitzplatzkilometer an. Dadurch sollen Fluggesellschaften regionale Verbindungen wirtschaftlich betreiben und Tickets zu Preisen anbieten können, die mit Bahntickets der ersten Klasse vergleichbar sind. Ob sich diese Kalkulation im regulären Flugbetrieb erreichen lässt, muss sich allerdings erst nach Zulassung und Inbetriebnahme zeigen.
Mehr als 130 Elektroflugzeuge im Wert von über 730 Millionen Euro vorgemerkt
Neben dem neuen Kapital meldet Vaeridion auch Fortschritte bei der Vermarktung des Microliners. Nach Unternehmensangaben liegen bedingte Kaufzusagen für mehr als 130 Flugzeuge mit einem Gesamtwert von über 730 Millionen Euro vor. Zu den potenziellen Kunden gehören Regionalfluggesellschaften, Charteranbieter und Flugzeugleasingunternehmen. Als Erstkunde ist die belgische ASL Group vorgesehen.
Die Kaufzusagen sind jedoch nicht mit bereits ausgelieferten Flugzeugen oder vollständig gesicherten Umsätzen gleichzusetzen. Ihre Umsetzung hängt unter anderem von der erfolgreichen Entwicklung, Zulassung und Produktion des Microliners ab.
EASA-Zulassung und erster Prototyp bleiben entscheidende Meilensteine
Technologisch hat Vaeridion nach eigenen Angaben in den vergangenen zwölf Monaten mehrere Entwicklungsschritte abgeschlossen. Dazu gehören die vorläufige Entwurfsprüfung des Flugzeugs sowie ein weiterer Vorantragsprozess mit der europäischen Luftfahrtbehörde EASA.
Das Unternehmen testet bereits Komponenten seines Antriebs- und Batteriesystems. Als nächster wesentlicher Schritt steht der Bau eines zulassungskonformen Flugzeugprototyps an.
Nach aktuellen Angaben gegenüber dem Handelsblatt wird der erste entsprechende Prototyp für Ende 2027 oder Anfang 2028 angestrebt. Die kommerzielle Inbetriebnahme ist weiterhin für 2030 geplant.
Die Zulassung stellt dabei eine zentrale technische und wirtschaftliche Herausforderung dar. Insbesondere die Sicherheit der Hochvoltbatterien, die Zuverlässigkeit des Antriebssystems und die Einhaltung luftfahrtrechtlicher Anforderungen müssen nachgewiesen werden.
